>私たちが生まれてきた共通の理由というのは存在するのだろうか。今回は、宗教の視点から具体的に考えてみたい。もちろん、信仰心がなくても宗教から学ぶことは可能。なので、宗教と信者を結びつける信仰心の説明は省略する。
まず、私たちが宗教を信じるメリットは何だろう。それは、信仰心が人生の七難八苦を乗り切る力（＝心の支え）として機能するから。宗教関係者に言わせれば、宗教のメリットはそんなレベルじゃないと反論されるであろうが、信仰者の大多数は残念ながらそんなレベルだ。宗教の教えが処世術として数多く紹介されていることからもそれは明らか。なので、ここでは処世術のひとつとして、万人に当てはまる生まれてきた理由を探してみよう。
私たちが生まれてきた理由に対する宗教の答えは明確である。誤解を恐れずに例えると、ピカピカの１年生になること、小学校に入学することがこの世に生まれることであり、義務教育課程をマスターすることが生きる理由である。マスターする義務教育過程の内容は、神や指導者の教えに従って（＝彼らを見習って）生きること。彼らを見習って生きるとは、人生の七難八苦を乗り切る自力を養うこと。しかも教えに従った方法で。自力をつければ義務教育課程はマスター、卒業となる。卒業とは死ぬこと。しかし、現実には多くの人が卒業できないのに死んでいくように映る。
卒業する前に死ぬとどうなるかは明確ではないが、輪廻転生（りんねてんしょう）を前提に教義を構成している宗教が多いように思われる。ただ、内容を明示している宗教は少ないので、例えば現世で小学校２年生の課程まで終了できたら来世では小学校３年生から始まるのか、義務教育課程を終了できたら次はどうなっているのか等々疑問に対する答えは様々。やれ宿命だ、やれ因果だという論調の解説本も多いが、ここでアドバイス。「再入学を当てにするな、前世の自分を引き摺るな」である。「前世からの因果だから受け入れるしかない」、「宿命だから仕方ない」という現実逃避の言い訳に使いだすと義務教育課程のマスターは一生終らない。
カルマや輪廻転生をすんなり納得する前に、義務教育課程をマスターさせられる人とは何かを宗教的に知る必要がある。三大宗教であるキリスト教、イスラム教、仏教に共通しているのは、あなたの魂そのものが義務教育過程をマスターすべき人だということ。宗教が常に禁欲をあなたに求めるのは、快楽を求め苦痛からは常に逃げようとする肉体にあなたが支配されないようにするためだ。肉体の奴隷になると魂の義務教育が進まないし、義務教育過程をマスターすることもできない。宗教はあなたの願いを叶えるのではなく、願いを叶えようと七転八倒するあなたに神の教えを体得するチャンスを与えるものなのだ。しかも、学年が上がるほど勉強が難しくなるように、七難八苦も難しさや苦しさを増していくから厄介だ。
これに対し、多くの新興宗教は七難八苦の免除をセールスポイントにしている。のたうち回って克服するのではなく、効かない痛み止めを処方してくれるのだ。しかし、そもそも七難八苦のない人生などあろうはずがない。新興宗教はそこを利用する。免除されたはずの七難八苦が身に起こるたびに献身、献金が足りないと説明する。まさに貧魂ビジネスである。七難八苦が身に起こるのは、神が「それでは宿題を出します。ちゃんとお家でやってきてください」と言っているのであり、ちゃんとお家でやってこなかったらどうなるのかは経験済のはず。
「スピリチュアル」に関心を持つ人が増えたが、自分の前世、宿命、霊性と向き合うことは、自分の肉体や精神と対立する可能性が高くなるので、ここでもアドバイス。気功を操れたり、オーラが見えたり、異言を語ったり、神とコンタクトが取れたりする人が増えているが、義務教育過程の履修科目ではないので勘違いをしないように。自分の魂が成長しているわけではなく、むしろ人として誰もが持っている能力を使えるようになったのだと思った方が賢明。スピリチュアルに関心を持つメリットは、児童である魂の世界が理解しやすいという点に尽きる。魂のために人生の目的があると教える宗教に答えを見出そうとするなら、なおさらだ。だから、スピリチュアルな世界は、あなたに平和をもたらすものではなく、肉体や精神と魂の調和、あるべき関係という課題解決に役立つ参考書と考えるべきだ。しかも、解決すべき課題の核心部分を捜し当てるのに大いに役立つ参考書だ。解決策をあなたが決めていく苦労に変わりはないが、より迅速に、より的確に課題を解決できる可能性は高くなる。
義務教育課程を履修していく自分がどう変わるのかは誰もが知りたいところ。宗教的な共通点があるとすれば感情をコントロールできることだ。神や指導者の教えを理解せずに、単に真似るだけではあなたの心は満足しないだろう。あなたの心が満足しなければあなたも満足しない。満足は感情にすぎないからあなたも感情だ。あなたの理性はあなたの感情をコントロールするための道具だ。義務教育課程を履修していくことがあなたの理性になり、あなたの感情をコントロールできる道具になるのだ。だから、義務教育課程をマスターしたあなたは、自分の感情をコントロールできるあなただ。コントロールして、思いどおりの感情を持っているあなただ。ただし、感情のコントロールにどれだけの価値を見出せるかはあなた次第。
以上、成果のあることを祈念して宗教編を終る。
